時(shí)至深秋，走進(jìn)安化，空氣中彌漫著陣陣黑茶香，大自然將各種顏色在勾連往復(fù)的山體上盡情涂抹，使這個(gè)“八山一水半分田”的山區(qū)縣城呈現(xiàn)出“樹(shù)樹(shù)皆秋色，山山唯落暉”的秋日美景。
資江兩岸，萬(wàn)山羅列。安化處于北緯30度茶葉生產(chǎn)的黃金緯度帶，境內(nèi)峰巒挺拔、溪流縱橫，山高林密，氣候濕潤(rùn)，四季分明，茶樹(shù)于“山崖水畔，不種自生”。
同時(shí)，安化擁有目前為止全球分布面積最大、最原始、最完整的冰磧巖層，形成一種相對(duì)獨(dú)特的沙礫巖土壤條件，非常適合茶樹(shù)生長(zhǎng)。如今在安化4950平方公里的土地上，散落著3200多個(gè)大小茶園，多種植云臺(tái)大葉、安化群體種、櫧葉齊等眾多適制黑茶的茶樹(shù)品種。
先有茶，后有縣
北宋熙寧五年(公元1072年)，此處“開(kāi)梅山”后始置縣。萬(wàn)里茶道自此始，安化漸與中原大地乃至廣袤邊疆，緊密地聯(lián)系在一起。
在中國(guó)黑茶史上，安化黑茶是“儲(chǔ)邊易馬”的重要交易品種，是游牧民族不可缺少的“生命之飲”和古絲綢之路上的神秘之茶。早在1400多年前，唐朝就有“渠江薄片，一斤八十枚”的記載。
明清安化黑茶進(jìn)入發(fā)展的黃金期。明萬(wàn)歷年間，安化黑茶確定為運(yùn)銷西北的“官茶”。清末民初，安化黃沙坪僅僅1km多的街區(qū)里聚集商鋪百余家，茶號(hào)52家，差不多全國(guó)所有的大茶號(hào)都有分莊設(shè)在此處，常住人口達(dá)到4萬(wàn)，高峰期人口總數(shù)達(dá)30萬(wàn)之多，盛況空前。
民國(guó)時(shí)期，湖南省國(guó)民政府茶葉處設(shè)在安化。中華人民共和國(guó)成立后，安化黑茶一直是國(guó)家指定的重點(diǎn)邊銷茶，為維護(hù)民族團(tuán)結(jié)和政權(quán)穩(wěn)定作出了積極貢獻(xiàn)。
工藝獨(dú)特，品種繁多
據(jù)歷史文獻(xiàn)記載，安化黑毛茶的加工技術(shù)創(chuàng)新發(fā)生在明代中期，當(dāng)時(shí)安化一帶茶農(nóng)改進(jìn)四川“烏茶”，使得初制過(guò)程中進(jìn)行“渥堆”生產(chǎn)黑毛茶的工藝更加成熟，成為了現(xiàn)代黑茶加工重要的技術(shù)基礎(chǔ)之一。如今的安化黑茶，大多以湖南安化本地群體種的茶樹(shù)(主要為安化當(dāng)?shù)仄贩N)鮮葉為原料，經(jīng)殺青、揉捻、渥堆發(fā)酵、松柴明火烘焙干燥等工序制成。
安化黑茶主要產(chǎn)品有“三尖三磚一花卷”，“三尖”指天尖、貢尖、生尖，選用較細(xì)嫩的安化黑毛茶，以篾簍為包裝精制而成。清道光年間三尖被列為貢品，專供皇室飲用?！叭u”指茯磚、黑磚、花磚，茯磚有獨(dú)特的“發(fā)花”（產(chǎn)生冠突散囊菌）工藝，備受茶客推崇。
“花卷”指千兩茶，千兩茶屬緊壓茶，是世界上單品體積最大、質(zhì)量最大的茶葉制品，因其傳統(tǒng)產(chǎn)品每支凈重為中國(guó)傳統(tǒng)衡器一千兩（折合現(xiàn)在約36.25公斤）而得名，又因其用蓼葉、棕片、篾簍包裝捆扎壓制成卷，故稱“花卷茶”。
安化千兩茶的外形便于萬(wàn)里茶道船裝馬背馱運(yùn)，其緊壓型制作包裝工藝源于安化本地豐富的自然生態(tài)資源，極大地提高了古時(shí)運(yùn)輸效率。
2008年，安化千兩茶制作技藝被列入國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。收藏于故宮博物院的“千兩貢茶”是目前現(xiàn)存最早的安化千兩茶實(shí)物，它是萬(wàn)里茶道上多民族多地域文化交流的產(chǎn)物，系統(tǒng)全面地展示了其背后的文化內(nèi)涵與歷史傳承。
打造“千億湘茶”領(lǐng)頭羊
因茶致富、因茶興業(yè)。安化縣依托悠久的茶葉種植歷史和深厚的黑茶文化底蘊(yùn)，舉全域之力將安化黑茶產(chǎn)業(yè)作為富民強(qiáng)縣的支柱產(chǎn)業(yè)來(lái)打造。從2007年到2022年，近15年的快速發(fā)展，安化全縣茶園面積從10萬(wàn)畝發(fā)展到36萬(wàn)畝，茶葉年加工量由1萬(wàn)噸增加到8.5萬(wàn)噸，年綜合產(chǎn)值由6億元，增加到了230億元，超10萬(wàn)人因?yàn)楹诓璁a(chǎn)業(yè)脫貧。此外，安化連續(xù)十三年入選中國(guó)茶業(yè)百?gòu)?qiáng)縣前十強(qiáng)，還被評(píng)為全國(guó)“三茶統(tǒng)籌”先行縣。
近年來(lái)，安化縣委、縣政府制定“茶為基礎(chǔ)、旅為媒介、文為內(nèi)涵、體為活力、康為延伸”的發(fā)展戰(zhàn)略，推進(jìn)茶產(chǎn)業(yè)、旅游業(yè)、文化業(yè)、體育業(yè)、康養(yǎng)業(yè)深度融合發(fā)展，譜寫了秀美安化新篇章。9月3日，2022年安化黑茶產(chǎn)業(yè)新聞發(fā)布會(huì)在湖南舉行。會(huì)上提出安化將以“黑茶”為核心，在助推鄉(xiāng)村振興的實(shí)踐中，始終踐行“綠水青山就是金山銀山”理念，深入貫徹落實(shí)“雙碳”戰(zhàn)略，打造“一二三產(chǎn)業(yè)融合，茶旅文融合，產(chǎn)城融合”的發(fā)展局面，用心打造茶產(chǎn)業(yè)鏈完整、茶文化體驗(yàn)獨(dú)特、宜業(yè)宜居宜游的高質(zhì)量發(fā)展新路子。
【記者】歐曉嫦
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